I+D y Politica Industrial

Me quede gratamente sorprendido al observar en la television como un ingenioso fabricante te zapatos español había creado lo que denominamos una diferenciaciacion competitiva en su diseño. En palabras llanas, algo que puede hacerle vender mas que la competencia o con mas margen, que es lo que un empresario busca. Algo tan simple e ingenioso a la vez como una horma flexible que permite colocar bonitos y diferentes tacones al zapato femenino, dándole mayor o menor altura. Simple de colocar con un soporte magnético. Desconozco si han "dado en el clavo", pero me acordé de los altos tacones de mi hija Irene cuando sale a bailar, y de como termina con los zapatos en la mano al no poder aguantarlos mas al cabo de una noche de danza. O a otras mujeres, que cargan todo el día con un par de zapatos bajos que las permitan sobrevivir y andar al cabo de unas horas.

Digo esto para tratar de forma muy simple el tema de la gestión de la tecnología, algo en lo que he estado involucrado en mi carrera profesional durante varios años. Es una área apasionante, que junto a la educación, son los pilares de una sociedad desarrollada y competitiva. Y que tanta falta le hacen a España. Estos dos pilares del desarrollo sufren de la volatilidad política actual. Una política de I+D o de educación debe perdurar mas de cuatro años de mandato político. Debía estar consensuada a nivel de proyecto de país, y delegada en la administración del estado. Pero hablemos otro día de como hemos convertido a nuestros funcionarios en objeto político, muy lejos de perdurar en el tiempo aquellas políticas básicas que constituyen el proyecto y la inversión a futuro de un país con el que no se puede jugar.

Si proyecto de país, y sin política industrial, es difícil que un país genere el tejido adecuado de investigación y desarrollo. Curiosamente siempre me he preguntado porque hemos pagado dinero por desarrollar proyectos de I+D en el area de control, por ejemplo, de robots. Se han subvencionado repetidas veces y con diferentes nombres, software y algoritmos de control en un área que ya hace tiempo que los Japoneses y otros países dominan y que además son productos que se compran por catalogo. Es difícil que España pueda cubrir necesidades en este área. Aunque es probable que a algún instituto de investigación le haya permitido sobrevivir.

Por esto me sorprende que alguien proponga innovación en la fabricacion de zapatos. Junto con Italia, en este área debíamos de tratar de diferenciarnos en diseño de calidad. Y no es la única que debería promocionar el ministerio de industria y los organismos que subvencionan y promocionan el I+D. Seria muy importante, que este ministerio que termina siendo secundario en nuestros gobiernos, incluso me atrevería a decir mediocre, sea considerado como prioritario para el proyecto de país que queremos tener. Pongamos el ejemplo de países como Estados Unidos, que han creado organismos como la NASA, con dinero publico, verdaderos motores de la investigación, y que han sido capaces de decir a las empresas donde deben invertir.

En el tiempo que trabaje en tecnología siempre me queje a mis colegas de la administración de su falta de guia. Nos decían "Que propones", en lugar de "debes de hacer esto y te acompañaremos hasta el final" El final significa lo que Estados Unidos ha hecho con sus empresas punteras, guiarlas, ayudarlas, y llevarlas de la mano en la internacionalizacion de sus productos. Esto es lo que la administracion tiene que asegurar. El otro día vi con satisfacción como el Sr Feijo y la comunidad que preside habían logrado un sustancioso contrato de remolcadores para la comunidad Gallega. Buen ejemplo donde se elije el objetivo y la administración ayuda. Porque sin duda, quedan nichos donde España se puede diferenciar. Que se lo digan a otro gallego, Don Amancio Ortega, que con Inditex ya supera a Telefónica en capitalización bursatil.

¿Y que es la I+D? No, no es Software de control que dificilemte solventa una necesidad y no nos diferencia competitivamente. Es lo que D. Amancio ha hecho. Cambiar el modelo con ingenio. Llegar antes al mercado. Rotar mejor las colecciones. Crear ilusión en los compradores y el mercado. Debemos centrarnos en aquello que cubre una necesidad en el mercado que no esta cubierta, en la que podemos ser diferenciales y se ajuste a nuestro proyecto de país. No tiene porque ser algo excepcional, ni "el invento del siglo". Puede ser el modelo de negocio, el marketing, la forma de fabricar.......pero hay que centrar el tiro y esforzarse en alcanzar la meta. Y es obligacion de la administración el guiar en esta búsqueda. Financiarla y venderla al exterior. Solo de esta forma podemos lograr tener un país más competitivo. Algunas de nuestras mejores empresas ya lo hacen. Imaginemos que pasaría si las apoyaramos, las guiáramos y además incluyéramos a las más pequeñas dotándolas de finaciación para lograr nuestro proyecto de país. Los resultados a medio plazo serían impresionantes.

Tecnocracia y liderazgo

Tengo que agradecer al Sr Alierta, CEO de Telefonica y presidente de la asociación de grandes empresarios de España, su intervención en los medios de comunicacion refrendando la opinión que expresaba en mi blog el pasado día 22 de Mayo. Les puedo asegurar que no sabia que esta manifestación a los medios se iba a producir, pero por otro lado era previsible que su responsables de comunicacion la recomendaran ante los numerosos ataques aparecidos en la prensa anglosajona, los mismos que hicieron que yo escribiera mi articulo.

Aprovecho este inciso para desarrollar otro tema que considero de mucho interés en el área de la gestión. No me gusta caer en tópicos, pero a veces nos hacen ver la verdad. Recordemos los grandes lideres de la historia. Churchill, Roosevelt, De Gaulle, permitanme que en España incluso cite a Felipe Gonzalez, que sin duda fue un hombre de estado con visión y capacidad de liderazgo. A su lado imaginemos a los actuales políticos. Traigo a mi memoria un vídeo de la television en el que se veía al Sr. Rajoy y al Sr. Hollande viajando en el TGV hace unos días, con sus respectivos equipos, preparando la cumbre europea que se iba a producir en breve tras su viaje. No, no estaban hablando entre ellos, no estaban tratando de afinar y alinear su visión de las cosas, no estaban, en definitiva, liderando la parte del mundo que le toca. Estaban con sus equipos, preparando power points, u hojas de datos, informes y otros documentos, inmersos en los detalles, que como suele ocurrir muchas, veces impiden ver la realidad, como los arboles que impiden ver el bosque. Estamos todos inmersos en la tecnocracia de los datos. Los lideres bajan al detalle. Y el proceso de toma de decisiones, ,eso tan importante para los seres humanos y su desarrollo, esta roto. De esto me gustaría hablar otro día en este blog.

Lo lideres deben de generar visión, delegar en niveles inferiores los detalles y nutrirse solo de las conclusiones. Generando el debido espacio de libertad a sus subordinados para que en él puedan crear. Porque en la creación esta el verdadero proceso del desarrollo. Cuando un líder, o un cargo que debería serlo, entra en mucho detalle, tiende al exceso de información. El exceso de información es enemigo de la delegación y las buenas decisiones. hace a los que deberían ser lideres personas indecisas, y propicia la incoherencia, el peor enemigo de una buena gestión. ¿No nos recuerda algo al Sr. Zapatero?. Porque si a esto unimos que lo que se lleva hoy día es un líder populista, el tema se hace mas endémico. Populismo significa que nuestros lideres miran todos los días los medios de comunicacion y analizan sus encuestas. Viven por el voto. Esto hace que se muevan a merced de ello. En conclusión, añade mas incoherencia.

No les culpo, es la sociedad quien esta determinado estas reglas. Y las grandes empresas globales. La tecnocracia, los detalles, comen el terreno a los lideres con visón. Aquellos que se distinguen por un buen criterio en la toma de decisiones. Aquellos que con la información justa fijan las metas que alcanzar. Aquellos que saben encontrar con coherencia los caminos necesarios para alacanzarlas, guiando a los demás a conseguirlas. Pero las empresas son las primeras que cambiaron el modelo. Es donde se inspiran los políticos. Los CEOs de las grandes compañias se levantan preguntándose que les tienen que decir a los inversores esta mañana para subir el precio de la acción. Muchas veces son presa de los consultores que trabajan definiendo sus programas, y en los medios de comunicación que evalúan sus resultados. Si añadimos a esto la vertiginosa velocidad a la que se mueve todo hoy en día (ver mi articulo pasado sobre la comunicación), es fácil imaginar que nuestros lideres no sean mas que un resultado de sus circunstancias, tratando de sobrevivir en un mundo que no da tiempo a nadie a equivocarse.

Resumiendo, un buen gestor es aquel que logra ese difícil equilibrio en su gestión entre control y desarrollo. Demasiado control y visión en túnel consiguiente, sin la dosis equivalente de vision amplia y desarrollo, hace a nuestras empresas y estados empequeñecerse. Sobrevivir en vez de crecer. Llevando esto al ejemplo de las grandes empresas globales, vemos con frecuencia como las decisiones se toman al mas alto nivel, incluso aquellas que debían delegarse a niveles mas inferiores. A menudo por los financieros. Y no culpo a este colectivo. No son ellos los que lo han decidido así. Además en este proceso necesitan la opinión de los niveles inferiores, a los que preguntan detalles sin fin, logrando así que trabajemos en bloques, y no en capas, para el proceso de toma de decisiones. Esto ralentiza y genera ineficientes en la medida que las empresas crecen y se hacen más grandes. Por poner un ejemplo, el presidente de una de los negocios mas importantes de una gran multinacional me comentaba: " Javier, he propuesto una inversión que yo considero segura, y que estoy dispuesto a asumir en mi propio espacio de toma de decisiones, pero el consejo me lo ha parado" Hablamos de no mas de 250M€ de inversión, en una empresa de mas de 200.000 personas y facturacion de mas de 20 billones de Euros . Me pregunto como podemos manejar empresas donde un directivo que reporta directamente al CEO no puede asumir estas decisiones. Esto convierte a los niveles directivos en niveles inferiores en actores de su propio papel, que no pueden interpretar bien por falta del "empowerment" adecuado. Entramos en el denominado y peligros0 "micromanagement", donde todos los niveles de decisión y espacios de libertad que deben existir se solapan, en beneficio de un control excesivo.

Dejo aquí esto retazos sobre el proceso de tomas de decisiones y el liderazgo para no hacer mas extenso este articulo. Pero seguro que volveré a tratarlo desde otros puntos de vista.

Connected everywhere means better communication?

I have the opportunity to watch this video on Internet from Laura Trice sent by my son Carlos, that was gratefully impacted by the content. I have to admit that is short, but sharp. And make us think about how the human been feels. We improve a lot our communication media (cell phone, chats, web, etc) But actually we have the same needs that we had in the past. Thus, we need also a real revolution on the way we communicate to the people we love or the people we keep closer in our personal life.

Simple things like ask for praise, or just opinion, or give a warm thanks for the support received are now even more estrange, in a world dominated by the technology where surely we suffer from a big lack of values. Is a pity that so much technology will make us more impersonal and more egoist, blocking even more this inherent insecurity the human been have to demonstrate his weaknesses and his needs. And the big issue is that, as much as we keep all this questions without answer, less difficult is to surpass our insecurity. This make our society more individualist, rational, self protected, less strong to surpass the difficulties, and surely less mature. Probably, despite of this enormous capacity of communication, today people feels more alone.

I am not so sure how we can move away from this. Probably we need a social revolution in our occidental world. Many years of prosperity and not big wars, require a new way of living, and probably no so consuming behaviour. The current economical crisis, very depth also because the mix of reasons which have contributed to create it, many not existing also in the past, is requiring also a deep change in the current social and economical model. We should not forget that the speed and the huge possibilities of the current communications has permitted the current speculation that we see in the stock market. Simple people can buy and sell shares in seconds at a touch of their fingertips. For sure, again, the human been go too fast developing the technology, before taking care of the consequences and the required changes needed in the model to survive. Clear example was the 60´ when the world was covered by more than 400 Nuclear Reactors to produce energy without taking care of what to do with the wasted fuel. We suffer know from this mistakes.

As best contributors to improve our life's, and to make them more human, let us follow the advise of this video. Let us use the Information Technologies just for the things that they are more useful. Undoubtedly all of us are more connected. Allow us to be closer, despite the miles we are away. can make our life easier, be more productive, but can collapse our free time to zero. We need to free time to foster face to face relationship, recover those nice times, and so needed by the way, that we use to dedicate to have dinner together, to have a drink, walk and spend time with the people we need or love. And not forget , as Laura says, to say how much we thanks or praise the others. Emotions are so important. This will make us more human, and our society improve !

Criticas fundadas o envidias veladas

Asistimos estos días a una creciente aparición de España en los medios internacionales. Ingleses, Italianos, incluso Americanos,  se hacen eco de la situación financiera de España. De nuestra prima de riesgo, de la deuda y nuestro déficit, de nuestro paro...... Permitirme que analice la situación, porque no siempre las cosas son lo que parecen.

Muy cierto es que hemos presumido demasiado. Desde el 92, con el impulso que dio Felipe Gonzalez (mejor hablar de personas y no de gobiernos) a España en el exterior, y la creación de los grandes buques insignias españoles (nuestras grandes multinacionales), España ha estado en el "candelero" por su sorprendente crecimiento. Nuestras grandes empresas han tomado posiciones de liderazgo en el exterior, hemos comprado empresas en Latinoamerica, pero también en Francia, Inglaterra, Europa.....Esta actividad "escuece" a países que han visto como una generacion de ejecutivos españoles, diferente, ha sido capaz de tomar las riendas de empresas y proyectos en Latinoamerica, pero también en Europa, Norteamerica y Asia.

No había que lanzar las campanas al vuelo, como hizo nuestro grandioso Zapatero, retando a Italianos y Franceses con sobre pasarles en breve en renta per capita y crecimiento sostenido. Porque la verdad es que los hechos se demuestran solos. Y posiblemente ahora contribuyen a animar estas criticas malintencionadas. Nuestras empresas estan entre los lideres mundiales en sectores claves de la telecomunicaciones, energía, infraestructuras, transporte, vestido y moda.....  ¡Que pena que nuestros gobiernos se hayan mostrado reticentes a escucharlas y a darles mas partido en las decisiones políticas! Porque de lo que si podemos estar seguros es que los colectivos profesionales en este país están fuera de la política en demasía, y esto no puede ser.

¡Ojala estas empresas punteras sepan sortear la crisis y sigan siendo el acicate del crecimiento! Porque alaramantemernte muchas están siendo afectadas por el ahogo que produce la falta de liquidez bancaria y el derrumbe de la inversión. Estas grandes empresas han arrastrado en los ultimos años otras de tamaño intermedio, y estas a su vez  a otras de menos de 100 M€ de facturacion que han sido capaces de divesificar su oferta y colocarla en el extranjero. Pero lamentablemente de cara al mercado domestico ya nos queda muy poco.....servicios, turismo....Pero tratemos esto otro dia.

Volviendo al origen de este articulo, España ha generado admiracion, y por que no, envidia en algunos países, que han visto bancos, aeropuertos, en manos de empresas españolas. Y ya desde aquellos momentos, quizá con tino como se ve ahora, ya se nos criticaba por estar creando un imperio de papel por no hacer los deberes correctamente a nivel politico.

Pero diferenciemos señores, nuestras empresas en el exterior siguen siendo todo lo solidas que la crisis permite, no solo a las nuestras, sino a cualquier multinacional. Y seguirán teniendo el respeto de muchos profesionales. Muchos medios mezclan muchos conceptos, hacen eco del sentir popular de sus naciones de procedencia, y crean un ambiente corrosivo y propicio a la critica. Deuda, deficit, son simples valores sujetos a la especulación y que todos los países poseemos en exceso. De la prima de riesgo, y de como se manipula, mejor no hablar. De nuestra cifra de paro, me gustaría entender como con valores en torno al 8% hemos podido traer mas de tres millones de inmigrantes. Algo debemos de calcular mal, España no esta en sus mejores momentos, cierto, pero no en estado terminal. Necesitamos mantener la cabeza fría y seguir dedicando todo nuestro esfuerzo a la educacion y a formar buenos profesionales.

Así pues, Renuevo mi pregunta, ¿cuanto hay de cierto en las criticas y cuanto de ganas de calmar envidias pasadas?